Dette er Rotary International

Rotary International ble stiftet i 1905 av Paul Harris, da han som ung jurist kom til Chicago og kjente få mennesker i byen. Han ønsket et nettverk som fremmet profesjonell og sosial samhørighet blant forretningsfolk i lokalsamfunnet. Tanken var å skape en motbevegelse til den omfattende kriminalitet og korrupsjon i Chicago på den tiden. Rotary var i starten en klubb for forretningsmenn med felles interesser. Ledere for forskjellige virksomheter skulle treffes regelmessig i en kameratslig ånd for å lære hverandre å kjenne, utveksle erfaringer og støtte hverandre.  I dag, 119 år senere, gir medlemskap i Rotary de samme mulighetene å utvikle nettverk og knytte vennskap med andre medlemmer som deler  Rotarys verdier. Grunnverdien i Rotary er fremdeles  “service above self”, oversatt til “å gagne andre”, noe vi gjør gjennom 1,2 millioner medlemmer i over 35 000  klubber over hele verden! Men noe har heldigvis forandret seg; i dag gjenspeiler Rotary samfunnet rundt seg og ikke bare en klubb for forretningsmenn. 

Noe av det Rotary har bidratt med siden 1905:

• Paul Harris var en sterk tilhenger av internasjonalt samarbeid og fred. Rotary var sentral i stiftelsen av FN i 1945.

• Rotary etablerte sitt eget fond, The Rotary Foundation (TRF), i 1917 for å kunne bidra til større prosjekter, og har siden da investert 24 milliarder kroner i prosjekter over hele verden. Fondet er finansiert av innsamlede midler av medlemmene over hele verden. 

• The Rotary Foundation var blant de største bidragsyterne til WHO sitt vaksinasjonsprogram mot Covid 19.

• Rotarianere har siden 1979 bidratt med ca. 25 milliarder norske kroner og uendelig mange frivillige arbeidstimer for å beskytte 3 milliarder barn i 122 land mot polio. Polio er nå 99,9 % utryddet.

• Rotary startet med ungdomsutveksling (Rotary Youth Exchange) i 1927. Dette har gitt tusenvis av unge mennesker muligheten til å leve og studere i utlandet. Målet er å fremme internasjonal forståelse og kulturell utveksling.

Den enkelte Rotaryklubb er medlem av Rotary International.